卡約文化源自1923年在青海湟中縣卡約村的發(fā)現，意為山口前的平地。是青海省土著文化中數量最多、分布最廣的一種。從甘青邊界的黃河、湟水到青海湖周圍，從祁連山麓到阿尼瑪卿山以北，都有卡約文化的遺址。其中，西寧盆地是分布最密集的中心地帶。